In this article, I want to reconstruct the life and experience of Siddhartha Gautama, the historical Buddha, from the perspective of developing depression, overcoming it and formalizing the results of my own experience as a systematic teaching. I will review the main aspects of the teachings of Buddhism in dealing with depression, chronic anxiety, fear, doubt, self-doubt.
I don’t want to say that Buddhism comes down to these aspects only. It’s just here that I decided to limit myself only to them, answering exclusively the question: "How can Gautam Buddha’s personal experience and conclusions from this experience help each of us to cope with depression and anxiety?"
Since many articles on my site are about depression, while others are about meditation, I think this article will fit perfectly into this format. And due to the fact that I myself had the experience of depression and the experience of getting rid of it through meditation, I am doubly interested in this topic.
Many, especially in the west, believe that Buddhism is a philosophy, not a religion. In fact, this is both philosophy and religion. Depending on tradition, there may be different proportions of both. Although philosophical, non-theistic, an aspect of the Buddhist tradition derived from direct experience occupies a very important place there. I will devote this article mainly to this aspect, leaving behind things that are either not derived or derived from experience with great difficulty, for example, the pantheon of various deities, dimensions of reality (worlds of hungry ghosts, asuras), etc. One could also leave behind the concept of karma and reincarnation, since they, too, are religious, probably “non-empirical” (at least for most of us) concepts. But here I will talk about them. Because they, in my opinion, can have very practical content.
It is important to understand that I leave a lot behind the brackets of this article, trying to reflect in it only a separate aspect of the Buddha’s teachings. Everything I write here is my opinion and my free interpretation.
I am not a Buddhist, nor do I belong to any other religion, but, nevertheless, the history and experience of the Buddha-Siddhartha are for me very inspiring, motivating and curious things. And I would like to do a little research here. Let's start with the anamnesis, that is, with a biography.
Anamnesis
"Feast like a sultan I do
On treasures and flesh, never few. ”
Tool - Jambi
Of course, Buddha Shakyamuni is a legendary person. His biography as, perhaps, the biography of any major religious figure is overgrown with hyperboles and symbols. And I will try to take from this biography what is most likely to correspond to the objectives of this article. The fact that with a minimal amount of confidence can be called facts "real", and not mythological.
Prince Sidhartha Gautama was born into a family of Kshatriyas, an Indian class of warriors and rulers. His birthplace is the territory of modern Nepal. According to one of the legends, his father, the head of state Shakyev, heard a prophecy that his son would become either an eminent ruler or a great saint. The father, wishing to save his son from the fate of becoming a religious leader, began to surround his son with immense luxury, wealth and beauty, protecting him from the kind of pain and suffering that was present in abundance both in ancient India and in modern.
As Timati sings: "... a golden child, in a suite I used to live in a diaper". These words can be easily attributed to the early life of Prince Siddhartha.
He had everything a young man could have dreamed of. His parents gave him three beautiful palaces, Siddhartha was surrounded by a carefree and idle life, full of exquisite pleasures. And the future was also seen as cloudless: marriage on a girl of a noble family (which happened when the prince turned 16), immense heritage and wealth, power and glory. The young man did not know neither grief nor need. There was no lack of sophisticated dishes, beautiful decorations and sweet music that the eye could rejoice and enjoy hearing. And the "caring" father carefully protected the young man from studying religion and spirituality, prophesying to him the glorious fate of the ruler.
But not only wealth and luxury accompanied the life of a young offspring of the Shakya family. Gautama was also very talented and showed unprecedented abilities in sports, competitions, training. He also demonstrated an astounding talent for meditation concentration, plunging into meditation, knowing nothing about it due to the lack of spiritual education.
Four characters
But something did not suit Siddhartha even in his luxurious life. Curiosity, and perhaps the desire to understand his own dissatisfaction, prompted the prince to secretly leave the castle and look at least with one eye on what was going on outside. There he saw four things that made an indelible impression on him. The first three were: an old man, a sick man, and a decaying corpse. These things made the young man realize that old age, illness, death is the reality of life and one cannot hide from them in the lap of luxury and hedonism.
But it determined the subsequent decision to leave the castle and devote his life to spiritual quest, perhaps the impression of the fourth "sign" that Siddhartha saw outside the walls of his home.
What or who was this fourth thing? Before you talk about it, you can imagine a little about the discord that occurred in the young kshatriya in the shower. He had wealth, family, high social status, bright prospects ... But there was nothing? There was no happiness, satisfaction and harmony in the soul.
All things, the possession of which, according to public opinion, should be sources of unprecedented happiness and inner comfort, did not bring any joy, seemed meaningless. Probably, Gautama approached the line, to which, before and after him, many people approached and will approach.
Ephemeral happiness
I often write comments from the category: "I am young, successful, handsome, I have a wonderful family, good health, but I am absolutely unhappy!"
In such matters some perplexity, unpleasant surprise and hidden disappointment are visible. "Why are those things that should bring happiness, do not bring it?"
Since childhood, almost every person has been told that material wealth, prestige and influence are very important things. You need to put a lot of effort to achieve them, but when you reach them it will be: “WOW! SUPER! Everyone will envy, and you will find a source of inexhaustible happiness. ”
This belief is fueled, on the one hand, by the culture in which we grow. Commercials, films, books demonstrate the image of a successful person who has achieved what he wants and what everyone should strive for (good prestigious work, money, satisfaction of desires). On the other hand, human emotions and expectations also play an important role in shaping this aspiration. When we buy a new car, we are happy. Let it be temporary, but we extrapolate it to our entire existence, gaining the belief that if we have the opportunity to constantly buy what we want and satisfy all our desires, then we will always be happy.
And it is precisely this expectation that can give rise to bitter disappointment. The man worked and worked so hard, tried to be the first in school and the institute to get the desired goods, but they cease to give him happiness!
How is this possible? And here there is not only bitterness, but also disappointment caused by the collapse of ideals and faith, and the worst thing is a feeling of hopelessness! "If it does not bring happiness, then nothing brings it."
(Here you can see a curious feature. Often, agnostics and atheists mock believers, saying that these people live in illusion, aspire to an invisible God, whose existence cannot be proved or disproved, they want a life after death, although no one returned from the halls death. And they can oppose to this a person who lives a "real" life, striving for material benefits and increasing wealth instead of thinking of a mythical afterlife kingdom. But doesn't such people live in illusion? Niya of unending happiness, wealth begins Halls can be called real? Many men of the world are shrouded in a lot of illusions, than many of the faithful.)
So, our Siddhartha met with the same hopelessness. He was 29 years old when he was confronted with the symptoms of despondency and depression. But the sufferings of his young heart did not turn into an incessant hopeless sadness, because he saw that there was a way and salvation. And he saw this way in the "fourth sign", the holy hermit, who did not have even a millionth of the wealth the prince owned, but his whole appearance was lit up with inexhaustible harmony and harmony with the world and with himself.
After Gautama saw this shining face, he decided to leave the castle and go in search of ...
One could conclude this chapter with a beautiful phrase: "And he went in search of himself!" But this is not true. Rather, the future Buddha left his ancestral castle not to find himself, but rather to lose his I or to understand what it is not.
Drug search
“Prayed like a martyr dusk to dawn.
Begged like a hooker all night long.
Tempted the devil with my song.
And I got it all along. ”
Tool - Jambi
Most people in our time, when faced with depression, do not understand that it is time to change themselves and their lifestyle. Instead, they want to live as before, but without depression. And on this desire and built the entire industry of psycho-pharmacology. Doctors prescribe pills, taking which, people can return to their unloved work, a family in which there is misunderstanding and discord and drown out their internal conflicts with drugs. Modern psychiatry is not interested in curing people, its task is to return an exemplary member of society to social life.
Psychiatrists are not faced with the problem of human unhappiness. The main trouble for them is the negative economic effect of depression, which, according to official statistics, is very significant. People do not go to work, or their working performance and motivation falls due to chronic despondency.
And what would happen if everyone, facing depressions, began to go "on the search for themselves" and found out in this way that happiness does not consist only in continuous, exhausting work and shopping on weekends? Perhaps this could have a bad effect on the economy and GDP. We would see fewer products on the supermarket shelves. "A terrible prospect," is not it?
Therefore, invented "pills for depression."
Antidepressants are a lubricant for a faulty screw. He can still work a little for wear, but then he will still have to throw it away.
But in the time of Buddha, there were no doctors who, with the help of magic potions, would help him to continue to enjoy the beautiful dancers in her luxurious castle. Hit or miss. Or do you go to the woods to look for the cause of your suffering, corroding it from yourself with blood and sweat, fasting and discipline, meditation and meditation. Or you live in grief and despondency, you sleep in peace or end with yourself.
Siddhartha chose the first path.
At that time in India there were many wandering teachers, gurus, yogis. They traveled through the hot deserts, impassable jungles, cold and inhospitable mountains of the Indian subcontinent, gathering students and followers. Tsarevich Gautama joined several such groups at different times, wanting to find a way to dissolve his suffering in his sweat and blood, fasting and discipline, meditation and meditation.
Under the leadership of the ascetics, the future Buddha reached unprecedented heights of meditation concentration due to his outstanding abilities. He was engaged in the killing of his flesh, followed the harsh positions, exhausted his body so much that he almost drowned from weakness once while washing in the river.
But he realized that all these cruel methods do not bring him closer to the truth and understanding the causes of suffering, but only suck energy and health out of him.
Getting rid of depression
Then he sat under the spreading branches of the ficus and, swearing to himself that he would not move from his place until he reached enlightenment, plunged into meditation.
According to legends, he meditated for 49 days, until he awakened, realizing the cause of suffering and the way to overcome them, getting an idea of his past lives, the law of karma and reincarnation.
It also meant personal recovery, complete relief from suffering and the attainment of lasting happiness and inner harmony, independent of external circumstances.
In other words, Siddhartha received not only wisdom, "insight" into the nature of things, but also found the happiness he so longed for. However, wisdom and knowledge are inextricably linked with happiness, and in some ways are one with it. Whereas suffering is the consequence of the deepest delusion.
Under the spreading branches of the ficus, 35-year-old man Siddhartha Gautama became the Buddha, which means "awakened."
The first psychotherapist
Having gained understanding and wisdom, the Buddha doubted whether to share them with others. People are shrouded in passions, illusions, they are only concerned with fame, sex and money. How can they realize such a deep and sometimes contradicting truth to intuitive ideas?
So Siddhartha reasoned, but then he changed his mind, having decided that some people would follow him and save him from the sufferings of this life. And he became, according to one of my readers, the first psychotherapist. A person who helped people get rid of their enduring depression, doubt and insecurity, anxiety and fears.
The Buddha traveled around India and disciples attracted to him, attracted by the teaching, which lacks class inequality, does not proclaim the authority of the Brahmans and their monopoly on spiritual knowledge and give clear instructions for finding happiness and harmony. Everyone, according to Buddha, could reach his state, approaching perfection and truth.
In his approach to people, the enlightened Siddhartha was distinguished by unprecedented psychological flexibility. He was not tied to aspects of his own teaching and religious dogma, but told people what they needed to hear in order to become happier and free from suffering. Therefore, his words, spoken to different people, may contradict each other. There is no truth in the teaching, it is only a finger pointing to the Moon, but the Moon itself is high in the sky, and not in the mouth of a person, even if he is enlightened!
There is also no place for sedition, blasphemy, and blasphemy. The perversion of the truths that the Buddha preached will be no more sacrilegious than the phrase: “alcoholism leads to happiness.” If a person follows this instruction, he will simply become addicted and will suffer, but there is no blasphemy here. Also, the Buddha’s teachings were in the nature of instructions for overcoming suffering, and if a person did not want to follow them, that was his sacred right.
Buddha preached his teachings for 45 years, until he died a peaceful death at the age of 80, surrounded by his disciples.
Subsequently, from his sermons grew one of the world religions, which is most common in Asian countries. On the territory of Russia, Buddhism is a religion of the regions of Tuva and Buryatia. In his native India, where Buddha was born and preached, Buddhism did not become a popular religion, being inferior not only to Hinduism, but also to Islam, Christianity, Sikhism. Buddhists make up only 0.8% of the total population of this country. Although the Himalayas have beautiful corners where this religion still lives. Being in one of them, I am writing this article.
Buddha Discoveries
So what did the Buddha discover while meditating? What is the cause of suffering and how to get rid of it? If this discovery was so important and revolutionary, then why are many still suffering?
Answer the last question is not difficult. I will begin with the first part of it, from the very "discovery". Alan Wallace, in his book Minding Closely, writes that during the time of the historical Buddha, many all-yogic yogis and teachers traveled throughout India. Many of them had their followers and their teachings. They could also have the phenomenal abilities of meditation concentration: to introduce themselves into deep meditation and to remain in it for a long time without food or drink. The fact that the Buddha meditated for 49 days was not a big achievement by the standards of that time.
He was distinguished from other teachers by the fact that he argued that sitting in a lotus position under a tree, keeping a fixed concentration for days and nights was not even a big deal! This is only a necessary step towards something greater. With the help of motionless meditation, we develop the important skill of detached concentration in order to penetrate the essence of things, to know suffering and to overcome it!
If we proceed to this without the appropriate skill, then our attempts will be like the attempts of a blind surgeon with shaking hands to do a difficult operation!
Я пока здесь остановлюсь, но это важный вывод, который можно применить к избавлению от депрессии или тревожности. Для того, чтобы избавиться от этого, недостаточно просто сидеть и медитировать! Необходимо применять навыки концентрации и осознанности для того, чтобы увидеть, что стоит за этими недугами и убрать их причину!
Так почему люди все еще страдают?
Будда сделал серьезное открытие о причине страданий. Да, он не использовал точные приборы измерения, он просто наблюдал работу собственного сознания и делал выводы. Но все же лично я считаю продукт его средоточения открытием, не меньшим по масштабам, чем открытие атома или гравитации. И к выводам этого открытия только недавно стала приходить новейшая наука о сознании человека. Так почему же все пользуются тем, что открыли Коперник и Ньютон на практике? Даже без теории относительности Эйнштейна не обходится построение системы спутниковой навигации. А открытия Будды до сих пор не стали общеизвестными, общепринятыми.
Ответить на этот вопрос не сложно.
Кто из читающих эту статью слышит историю Гаутамы впервые? Я думаю, большинство. У части людей, если и есть какие-то представления об учении Будды, то они относятся к каким-нибудь стереотипам из разряда: "буддизм учит отказываться от всего и уходить в горы и медитировать", "буддисты уничтожают свою чувства", "буддисты медитируют на пустоту, погружая себя в ничто, их идеал - это смерть".
Другая причина, по которой так происходит, состоит в том, что действительно опыт Будды, выраженный в учении (мы должны понимать, что буддизм - это меньше свод догм, а больше выражение опыта конкретного человека - "религия чистого опыта" по классификации религиоведа Е. А. Торчинова) является контр интуитивным и в чем-то парадоксальным. Вместо того, чтобы искать новые способы услады своих чувств и находить иные пути бегства от неудовольствия, Сиддхартха встретился со своим страданием, стал изучать, познавать его!
Согласитесь, это меньшее, что хочется делать человеку, который страдает, в частности, находится в депрессии. Он хочет, чтобы боль прошла как можно скорее, вместо того, чтобы наблюдать и изучать как ее саму, так и то, из чего она образуется. И в этом, как бы это не звучало парадоксально, и лежит одна из причин человеческого страдания.
И третья, самая главная причина непопулярности методов Будды лежит в том, что они подразумевают регулярную и упорную практику. Недостаточно просто принять на веру какие-то догмы, поверить в некую божественную концепцию, полностью опираясь на священные тексты. Для обретения хотя бы части состояния Будды требуется практика, практика и еще раз практика, подкрепленная самостоятельными исследованиями собственного ума, ценный продукт которых можно получить только из самостоятельного опыта, а не из чтения священных текстов.
Учение о преодолении страдания
Рассматривать учение Будды как систему преодоления страдания вообще и депрессии в частности не будет таким уж большим преувеличением. Будда говорил: "Я учил одной и только одной вещи, это страданию и преодолению страдания".
Во время своей 49-дневной медитации Будда проник своим умом в сущность страдания и осознал, как можно его преодолеть. Многие люди, особенно люди с Запада, услышав эту историю, могут подумать, что Сиддхартха, впав под деревом в глубокий транс, испытал на себе силу какого-то божественного откровения, постиг какую-то высшую, запредельную истину, полностью трансцендентную этому бренному существованию.
Но это не совсем так. Благодаря тому, что Гаутама обладал исключительными навыками концентрации уже с детства, имея явный талант к медитации, вдобавок он существенно усилил эти навыки, когда учился у йогов и святых, он мог вводить себя в состояние такого чистого, ясного, свободного от эмоций и пристрастий восприятия, что при помощи него, имел способность постигать истинную природу вещей. Нет, никто вроде не говорит, что он мысленно заглядывал в другие галактики или видел строение атома. Объектом его сосредоточения был его собственный ум, его собственная внутренняя реальность и его собственное страдание.
И это опять же может вызывать недоумение и непонимание у западного человека. Мы привыкли, что предметом научных исследований в основном является мир вокруг нас: атомы, электроны, электромагнитное взаимодействие, планеты, гравитация, что составляет так называемую "объективную реальность".
А, то, что происходит внутри нашего сознания, для науки не является таким же "реальным". Мысли, эмоции, страхи, сомнения - все это продукты "субъективной реальности" или просто результат взаимодействия физических сил, которые стоят за ними. Я говорю, например, об электрических импульсах внутри нейронной сети, которые, согласно современной науке, являются физическим субстратом наших мыслей, более достойным исследованиям, чем сами мысли.
Исследуя сознание человека, наука очень часто изучает его как бы "извне", измеряя увеличение или уменьшение активности в тех или иных областях человеческого мозга, выброс гормонов и нейромедиаторов. Результатом такого подхода в психиатрии стало применение антидепрессантов, действие которых нацелено на изменение биохимии мозга, а не на работу с конкретными феноменами сознания (переживания, мысли, эмоции, обиды, комплексы).
Эффективность такого подхода я считаю не очень высокой, особенно, когда антидепрессанты используются как единственный вид "лечения" без применения терапии. Я могу сказать, что современная наука знает очень мало о сознании человека и о том, как сделать это сознание счастливым сознанием. Подтверждением тому, опять же, может быть количество прописываемых людям антидепрессантов. Мы не знаем, что делать с человеческим душевным страданием, так давайте его пока заглушим, подавим и замаскируем, как мы зачищаем скопившуюся в квартире грязь под диван.
Отражение всех этих тенденций мы можем увидеть в культуре, которая нас окружает. Чему нас только не учат в школе и в институте, какие науки мы только ни изучаем! Но нас не учат самому главному: как избавиться от того, из-за чего мы страдаем, гнева, сомнений и зависти? Как очистить свой ум от пристрастий и мгновенных эмоций, чтобы увидеть реальность, такой, какая она есть? Как обрести спокойствие, концентрацию и ясность, чтобы разобраться в своих внутренних проблемах, как это сделал Сиддхартха и стать счастливым человеком?
Западная наука давно стала исследовать внешний мир. Физика образовалась много лет назад, тогда как наука о человеке, психология появилась сравнительно недавно.
Почему так важно исследовать собственный ум?
Это нужно делать не только для того, чтобы преодолеть собственное страдание. Но и потому, что наш ум - это все, что у нас есть. Это единственный посредник, медиум между нами и внешней реальностью. Мы не можем воспринимать ее как-то по-другому, кроме как через наш ум. И западные исследователи посвящали себя в основном исследованию воспринимаемого, а не того, что воспринимает и обуславливает само восприятие. Изучив особенности собственного ума, мы также лучше поймем окружающую действительность, потому что она содержит отпечаток нашего собственного сознания, как неотделимого от процесса познания органа восприятия.
Для Будды феномены его ума, его внутренняя реальность, его страдание были такими же реальными как дерево, под которым он сидел. Вместо того, чтобы изучать свой ум извне, он заглянул внутрь при помощи своего рафинированного, очищенного в медитативном средоточении, восприятия. Это не было каким-то откровением свыше или шаманистским опьянением транса. Напротив, его видение проблемы было предельно ясным, а рассудок предельно трезвым. Эта та степень трезвости, которая достигается только упорными и долгими практиками. Он увидел, что за проблема существовала внутри него, почему она появляется, можно ли ее решить и как это сделать.
И этот опыт не был каким-то абстрактным и глубоко трансцендентным существующей реальности. Его может обрести каждый. Любой человек может достичь состояния Будды и проверить, прав был Сиддхартха в своих выводах или нет. В своих проповедях бывший принц настаивал на том, чтобы люди не принимали его слова за истину в слепой вере. Чтобы они проявляли здоровое сомнение в его словах и стремились самостоятельно проверить их истинность на практике. Если они ложны, то открытия Будды просто не раскроются перед людьми в пространстве их собственного опыта и не приведут к избавлению от страдания. А если они истинны, то они сработают и помогут решить поставленную проблему, проблему человеческого страдания.
Будда не отрицал необходимость веры. Любые попытки исследовать реальность как вокруг нас, так и внутри требуют определенную долю личной убежденности в результате, а именно веры. Изобретению микроскопа предшествовала вера в то, что на микро уровне реальность может выглядеть по-другому, чем это нам показывает наш глаз, который видит предметы цельными и твердыми без пустот внутри.
Будда заглянул в пространство своего ума и рассказал людям, что он там обнаружил. Но он предложил каждому вооружиться собственным микроскопом и посмотреть, что там происходит, сохраняя при этом минимальную часть веры для того, чтобы поддерживать свой исследовательский интерес и не сбиться с пути. Опираясь на чужой, готовый опыт, но не следуя ему слепо, получить опыт свой! То, что истинно, то есть. То что ложно, того нет! Вот и вся наука!
Что же за открытия совершил Будда? Как они могут помочь нам избавиться от депрессии? Об этом читайте в следующей части статьи.
Читать продолжение
