Today I will tell you what methods will allow you make the right decision and learn to make decisions in general. This article will be based not only on my experience, but also on the decision-making methodology set forth in the well-known book of Chip Heath and Dean Heath - ““ Traps of thinking ”. This technique helps to make effective choices in business, in love relationships, in careers and in education. Here I will outline the main points of this technique, and also tell you about what helps me personally in finding the right solutions.
Method 1 - Avoid "narrow frames"
Often we fall into the trap of “narrow frames”, when our thinking reduces all the variety of possible solutions to a problem only in two options: “yes or no”, “to be or not to be”. "Should I divorce my husband or not?" "Should I buy this particular expensive car or ride the subway?" "Going to a party or staying at home?"
When we choose only between “Yes or No”, in fact, we get stuck only within the framework of one alternative (for example, Breaking up with a husband, making a purchase) and ignoring the others. But maybe, apart from parting with a partner and returning to the status quo, there are other options in your relationship. For example, try to improve relationships, discuss problems, go to a family psychologist, etc.
If you decide not to buy an expensive car on credit, this does not mean that your only remaining alternative will be tiresome trips to the subway. Probably you can buy a cheaper car. But perhaps the most correct choice will lie in a different plane of solutions. It may be more convenient and more profitable to rent a house closer to work. Or change jobs to less remote from home.
An alternative to choosing between different breeds of cats or dogs, perhaps it will be for you to go to the kennel and choose the homeless pet that you like best.
This seems like an obvious tactic of thinking about choice, but, nevertheless, many people continue to fall into the same traps. There is always the temptation to reduce the problem to the “Yes” or “No” dichotomy. We instinctively strive for this, because it is much easier to consider the problem only in black and white, and not in all its diversity. But it turns out that this approach only creates difficulties for ourselves.
We also often try to consider the choice between the two extremes, although it is possible to find a compromise between them in the middle. Or we do not notice that both of these extremes can be simultaneously implemented and in fact one of them is not necessarily to choose one of them.
This difficulty may occur in the selection of your vocation. For some reason, we believe that we should certainly choose one thing, for example, to become a manager or a doctor, and this will be our only occupation for the rest of our lives. This seems to us a sentence, which is why it is so difficult for us to make this decision. But after all, our vocation should not be exhausted only by the choice of a profession! I examined this question in more detail in the article How to Find My Vocation.
Method 2 - Expand Your Choice
This method is a development of the previous method. Many of us are aware of such situations when we want to make an important purchase, for example, to buy an apartment. We come to the first apartment, and we are fascinated by their appearance, and the realtor offers "favorable" terms of the transaction and thus provokes us to make a quick decision. And we are already thinking not about "which apartment to choose," but about "whether to buy this particular apartment or not to buy."
Do not hurry. It is better to look at five apartments, instead of acquiring the first one. First, it will allow you to better navigate the real estate market. Perhaps there are better offers. Secondly, the time you spend exploring the rest of the sentences will “cool” your instant emotions. And momentary emotions always interfere with the right choice. While you are under their influence, you may lose sight of any obvious shortcomings of the apartments you like, but when the time passes, you will be able to see the whole picture more clearly.
We are too attached to the goal to which our thinking is initially adjusted. And it forms a strong inertia in decision making: we are ready to see only what confirms our decision, and we ignore what contradicts it. For example, you from school wanted to enroll in a particular university. A few years later you failed the entrance exams. And now you are thinking of preparing hard and trying your luck a year later. You dismiss all the arguments of friends in favor of choosing another university, as they are used to thinking that your choice is the best.
But what if in the few years that it took for you to finish school, the situation changed and the university to which you want to enroll is no longer the same? Suddenly, new promising educational institutions appeared? Do not become attached to your choice and carry out a comparative analysis. Expand your choice! Check out the curriculum and faculty at other institutions. What other universities offer a similar program?
Less attached to one alternative will help you auxiliary method of "extinction options."
Method of extinction options
Imagine that the alternative you have chosen for some reason cannot be chosen. For example, the university you want to enroll in is supposed to be closed. And now think about what you would do if this really happened. And start doing it. Probably, you would consider other possibilities and, probably, in the course of this process, you will discover how many excellent options you have missed because you are stuck in one particular alternative.
Method 3 - Obtain as much information as possible.
The authors, Chip and Dean Heath, are surprised that it is a common practice for many people to get acquainted with reviews before buying electronic equipment, booking hotels or choosing hairdressers. But at the same time, if it comes to choosing a job or a university, fewer people use this wonderful practice, which helps to get a lot of valuable information.
Before making a decision about employment in a particular company, you can examine the reviews of people who worked in it. This is better than relying only on the information provided by HR and the future boss.
The Heath brothers suggest asking for this at the interview one question.
"Who worked at the position before me? What is his name and how can I contact him?"
There is nothing wrong with trying to get first-hand information. When I learned about this practice, I was surprised that, despite the obvious advantages of this approach, it never occurred to me to use it during my job search!
Perhaps you will not always be given the contacts of these people. In this case, the practice of leading questions will help you obtain information.
This practice is good because it allows you to get information from someone who is reluctant to share it.
At the interview:
Instead of asking what prospects and conditions you offer (you can be promised brilliant prospects and good working conditions), ask more direct questions:
"How many people quit this position in the last three years? Why did this happen? Where are they now?"
This formulation of the question will help you get more reliable information about future work.
In the shop:
One study found that when consultants who were motivated to sell as many products as possible were asked questions by sellers: “Tell me something about this Ipod model”, only 8% of them reported its problems. But when they had to answer the question: "What are his problems?" 90% of all managers honestly reported shortcomings of this model.
Method 4 - Get rid of momentary emotions
As I wrote above, instant emotions can greatly interfere in decision making. They make you lose sight of something important and concentrate on the little things that later prove to be irrelevant.
Many of us meet with the hard results of impulsive and unconscious choices, realizing that during the decision making process, we were blinded by emotions and did not see the full picture.
This may concern a speedy marriage or impulsive divorce, expensive purchases or employment. How to avoid the influence of these emotions? There are several ways.
The first way to get rid of emotions - 10/10/10
This method allows you to go beyond the narrow perspective, which set the instantaneous impulses. It consists in asking yourself three questions before making a decision:
- How will I take this decision in 10 minutes?
- And in 10 months?
- What will happen in 10 years?
For example, you fell in love with another man and want to leave the children and get away from your husband. If you make that decision, what will you think of him in 10 minutes? Probably, the euphoria of love and new life will rage in you! Of course, you will not regret your decision.
But after 10 months of passion and love will subside, (as always happens, love can not last forever), and perhaps when the veil of euphoria that has covered your eyes disappears, you will see the shortcomings of the new partner. At the same time, a bitter feeling of losing something expensive will begin to appear. You may find that what you used to take for granted was in fact the advantage of your previous relationship. And this is no longer in your new relationship.
It is very difficult to predict what will happen in 10 years. But perhaps, after that, when the ardor of love passes, you will realize that you have come to the same thing from which you fled.
Of course, I do not say that it will be so for everyone. For many relationships, divorce is the best solution. But, nevertheless, I am sure that a lot of divorces are going on impulsively and thoughtlessly. And it is better to weigh everything well and distance yourself from the delusion of euphoria in anticipation of change.
The second way to get rid of emotions - Breathe
Before you make any important choice, give yourself not a big time out. Take 10 calm full and slow breaths and exhalations of equal duration. For example, 6 slow breath accounts - 6 slow breath accounts. And so 10 cycles.
It will calm you well and cool you down. Well, do you still want to order this expensive bauble you don't need, just because you saw the same from a colleague?
This method can be combined with the previous one. First breathe and then apply 10/10/10.
The third way to get rid of emotions is the "Ideal I".
I came up with this method when I could not make one decision. And he helped me a lot (in more detail I wrote about him in the article "How to move from thoughts to action"). Think about what would make your "ideal self" or what would be the ideal scenario for the development of events under the existing restrictions. For example, do you think you can go to a booze today or stay at home with your wife and children. Many factors in the decision will compete with each other: a sense of duty and momentary desire to drink, care for children and health with the need to have fun.
What to do? Think what would be the perfect option. Just stay realistic. I understand that, ideally, you would like to split in two, so that one of your parts stayed at home and the other one came off at a party, while the alcohol would not bring her any harm and hangovers the next day. But it does not happen. Given the restrictions, the ideal option would be to stay at home, because last week you promised yourself less drinking. You understand that your wife rarely sees you and if you don’t go to the party, you will feel better the next day.
No need to think about what you want more. Because if you want something, it does not mean that you need it. Desires are fickle and fleeting. Now you want one. But tomorrow you may regret indulging your instant desire. Think which option would be right. What would an ideal husband do?
The fourth way to get rid of emotions - What would you advise a friend?
Imagine that you want to change jobs to a more comfortable and well-paid one, but you are afraid of changes, be afraid of disappointment, do not want to let your colleagues down, worry about what your boss will think about you when you leave. Because of this, you can not decide on it.
But, what if this choice is not in front of you, but in front of your friend. What advice would you give him? Surely, if he shared with you the concerns about the disappointments and the opinions of the boss, you would answer him: "Come on, think about any nonsense! Do what is best for you."
Surely many of you have noticed that you can give good and sensible advice to your friends about solving some situations, but at the same time, you yourself behave unreasonably in similar situations. Why? Because when we think about the decision of another person, we only look at the most essential. But when it comes to ourselves, a lot of little things immediately pop up, to which we attach exaggerated importance. Therefore, to get rid of the influence of these irrelevant things on your decision, think what you would advise your friend if he were in a similar situation.
The fifth way to get rid of emotions - just wait.
Remember, a quick decision is often a bad decision, because it can be made under the influence of emotions. You do not have to listen to impulsive desires every time. In some cases, it makes sense to just wait and not make a spontaneous choice. On the one hand, impulsive desires are intense enough and it is difficult to cope with them. On the other hand, they are transient and it is worth waiting for a while, and this desire will be lost. You will realize that what seemed to be most needed a couple of hours ago is not really necessary.
Personally, I like to give some solution to “ripen” in my head, give it time, provided that I have no hurry. This does not mean that I think about him all the time. I can do some business, and suddenly the decision itself appears. It even happens that I make a decision instantly, but I don’t rush to implement it if it concerns important and long-term things.
For several days in my head can "pop up" the details that can change my choice. Or vice versa, I understand that the first thought was the right thought, only now I will be sure of it.
The sixth way to get rid of emotions is to stay focused.
This method is suitable in situations where you need to make quick decisions, being under psychological pressure, for example, during an interview.
I, as a poker lover, know how important it is to maintain concentration, so as not to succumb to instant emotions. Poker is basically a decision-making game. I noticed that when my mind wanders somewhere far away from the game between hands, I perform unreasonable and emotional actions, when the turn to bet comes to me. But if I focus on the game, even when I am not in the distribution, for example, I just watch opponents, it allows my mind to be alert, to constantly monitor everything around and behind me, to think only about the game and not to let in extra thoughts and emotions brain.
Therefore, for example, during an interview, keep your attention on this process. Listen to everything you say. Do not let extraneous thoughts into your head, such as: “what have you thought of me?”, “Haven't I said too much?” Think about it later. But for now, be here and now. This will help you make the right choice.
Important!
Getting rid of instant emotions does not mean getting rid of all emotions before making a decision. After all, it is your basic desires, emotions, values that determine your decisions. Our desires for happiness, material well-being, spiritual and personal growth, which determine our choice, are emotions. But, at the same time, momentary feelings, such as excitement, excitement, stress, can interfere with this decision.
Method 5 - Know your basic priorities.
Always keep your main goals and desires. Indeed, difficulties in making decisions are often caused by the fact that you begin to take into account those values that do not meet your basic priorities, and because of this you cannot decide anything.
For example, you choose between highly paid, with hard work, implying labor at an inopportune time and less highly paid (slightly), but more comfortable and less labor-intensive position.
What to choose money or time and convenience? Instead of comparing two different positions and suffering with a difficult choice, think about what you are working for? What is your life goal?
Maybe this is not money at all, but family comfort, happiness, stability, health, raising children, etc. If you understand that it is these things that are your goals, and not money at all, which can only serve as an aid to achieving the above goals, then you will realize that you really need it. Вам нужно то, что позволит вам находиться с семьей, строить свое счастье и счастье своих близких, заботиться о здоровье, а не сидеть в офисе по ночам, даже если это приносит большие деньги.
В погоне за деньгами люди часто забывают то, зачем они собственно их зарабатывают и увлекаются бегством за иллюзией "денег ради денег". Из-за этого могут появляться внутренние конфликты, противоречия. Чтобы этого избегать, постоянно напоминайте себе, что именно является вашими главными ценностями. И не позволяйте побочным целям превращаться в главные приоритеты.
Это поможет не только в выборе карьеры, но и сдвинет с мертвой точки разногласия в развитии каких-нибудь бизнес проектов. Если люди будут ясно отдавать себе отчет в первоначальных целях проекта, то им будет легче сойтись и прийти к общему решению.
Я тоже в своей жизни обращаюсь к базовым приоритетам. В последнее время у меня возникали трудности с некоторыми решениями. И тогда я пытался понять, что является моей основной целью. Моя основная цель - это помогать людям, развивать свои проекты. Соответственно, все, что мешает этим целям, должно быть рассмотрено с низким приоритетом, а то, что способствует достижению этих задач - с высоким. Это очевидно, но до того, как я представил себе эту цель, я сначала ошибочно интерпретировал побочные цели, как основные. Но видение своей основной цели очень сильно упростило мне принятие решений.
Метод 6 - Создавайте пространство для простых решений
Выше я писал, как важно расширять выбор: вместо одной-двух квартир, смотреть пять. Но этот метод имеет свои ограничения. Во-первых, слишком большой выбор из похожих вариантов не упрощает решение, то есть, если вы будете смотреть 20 квартир, это может отнять у вас время, но при этом не приведет к оптимальному решению, потому что вариантов будет слишком много. Во-вторых, увеличение числа этих вариантов, способствует росту переменных, на основании которых осуществляется выбор. А чем больше переменных участвует в решении, тем сложнее его принять.
Учебники по покеру говорят: "Создавайте пространство для простых решений, с первых действий в игре старайтесь не приводить себя к необходимости принимать сложные решения".
Как этот принцип можно применить в жизни? Очень просто. Расскажу о своем опыте. Когда я искал работу, я посещал много собеседований, откликался на каждое приглашение. И в последствие это заставляло меня сильно мучатся с выбором. Why? Потому что количество переменных выбора было слишком велико.
Я мог получить предложение работы в каком-нибудь офисе, где была приемлемая зарплата, но в то же время, офис находился очень далеко и возможны были задержки на работе. С другой стороны были какие-то перспективы роста, но правда, будущий начальник не производил хорошего впечатления. Но зато компания лидер рынка! Правда, последнее время ее дела идут хуже…
Видите сколько переменных! Выбор принять очень сложно.
Поэтому здесь нужно воспользоваться элементом выявления базовых приоритетов, решить, что для вас наиболее важно и отметать все несущественное заранее. Я подумал, что нужно как-то облегчить себе выбор работы.
И я решил, что я ни при каких условиях не стану работать сверхурочно. Поэтому прежде чем принять приглашение на собеседование, я по телефону узнавал о том, будут ли переработки или нет. Также я сказал себе, что не буду устраиваться в офис, если он находится дальше определенной станции метро (за исключением некоторых условий). И еще я пообещал себе, что какие бы блестящие перспективы роста в будущем мне бы ни обещали, я не стану соглашаться на низкую зарплату.
Поэтому с этого момента я стал принимать приглашения компаний, которые удовлетворяли моим условиям и не терял время на остальные. Во-первых, я сэкономил очень много времени на поездках на собеседования. Во-вторых, я упростил себе выбор: теперь мне можно было убрать из анализа предложений такие переменные как "необходимость переработок" или "расположение офиса", так как решение о соответствии работы этим критериям было принято заранее. Тем более, число вариантов снизилось, но теперь это были хорошие варианты. В итоге мне действительно удалось найти работу с приемлемой зарплатой, рядом с домом.
Метод 7 - Сначала попробуйте!
Вы ломаете голову над тем, стоит ли вам выбирать какую-то профессию или нет? Вместо этого стоит устроиться на работу по это профессии и убедиться на опыте в том, насколько вам это подходит. Я понимаю, что не всегда это просто сделать до поступления в ВУЗ. Но часто разделение на специализации в университетах проходят на последних курсах. И до этого времени у вас есть возможность пройти практику по каким-то специальностям на реальных предприятиях, что значительно облегчит вам выбор.
Не думайте и выбирайте, а пробуйте! Если существует возможность в реальности воплотить "пилотный" вариант решения, то не пренебрегайте этой возможностью. Авторы Чип и Дэн Хиз спрашивают: "зачем прогнозировать, если можно знать?"
Если вы хотите переехать в другую страну на длительный срок, то лучше туда съездить хотя бы на месяц для начала и попытаться там пожить в тех же условиях, в которых живут иммигранты.
Если вы не можете выбрать между двумя марками автомобиля, проведите тест драйв!
В книге "Ловушки мышления" приводится интересное исследование, которое показывает, что собеседование при приеме на работу дает самый неточный прогноз относительно того, подойдет сотрудник данной должности или нет. Намного более эффективный прогноз может дать испытательный срок на несколько недель. Только эксперимент в реальных условиях может говорить о решении более явно!
Если "пилотный" вариант провести невозможно, то возвращайтесь к "методу 3", добывайте информацию. Прежде чем открыть свой бизнес, пообщайтесь с молодыми предпринимателями, выясните, с какими трудностями они столкнулись, подумайте о том, сможете ли вы как-то пройти через эти трудности.
Нет своего опыта? Зато есть чужой! Найдите того, кто уже решил вашу проблему. И не наступайте на чужие грабли!
Метод 8 - Устанавливайте "минные растяжки"
Минные растяжки - термин, введенный Чипом и Дэном Хизом, который обозначает условия (в основном неблагоприятные), при срабатывании которых, должны выполняться определенные действия.
Когда мы принимаем решение, то мы можем попасть в ловушку самонадеянности. Нам может казаться, что все будет хорошо. Но когда начнутся проблемы, мы уже не сможем повернуть назад, так как сильно привязались к нашему выбору.
"Минные растяжки" позволят этого избежать. Например, вы решили открыть свой бизнес. Ваш прогноз говорит, что у вас все будет хорошо, и через год вы станете богатым. Но что, если что-то пойдет не так?
Сформулируйте условия при наступлении которых, вы поменяете свое решение. Например, если через год ваши вложения не окупятся хотя бы на 50%, вы перестанете вкладываться в убыточное дело.
Во-первых, такой подход позволит избежать трудных ситуаций. Во-вторых, он позволит вам увидеть скрытые риски и как-то подготовиться к ним, обозначить пути отступления и быть большими реалистами в отношении вашего выбора. В-третьих вы будете меньше привязаны к своему выбору, так как поставите «растяжки» при наступлении на которые вы будете искать другое решение.
«Что будет, если на новой работе я не получу обещанного роста за первый год?»
«Что я буду делать, если, переехав в новую страну, я столкнусь с проблемами обеспечить себя?»
Чаще задавайте себе эти вопросы.
Этот метод не должен служить оправданием вашей нерешительности. Он призван избавить вас от излишней самонадеянности и подготовиться к проблемам, которые всегда бывают.
Метод 9 - Слушайте критику
Ранее в статье я говорил, что хорошим способом избавиться от мгновенных эмоций - это подумать о том, что бы вы посоветовали другу. Но почему бы в случаях, когда у вас возникают сомнения в решениях не попросить реального друга дать вам совет?
Здесь, конечно же, существует небольшая проблема. Критика - это очень хорошо, но нужно уметь делать из нее верные выводы, так как она не всегда бывает бесстрастной. Люди часто проецируют собственные страхи и ожидания на других людей, когда дают им советы.
Например, ваш друг много лет работал на наемной работе, поэтому, когда вы спросите его, стоит ли вам, к примеру, открыть свой бизнес, он может сказать вам категоричное "нет". Ведь его личный жизненный выбор не связан с этим и он, советуя вам что-то, будет защищать свою жизненную модель. Такая защита даст ему возможность поверить в то, что он сам сделал правильный жизненный выбор. Просто стоит учитывать такие психологические моменты и делать на них поправку.
Но в то же время не стоит полностью списывать со счетов подобную критику. Воспринимайте вашего друга, как "адвоката дьявола", который помогает вам избавиться от лишней самонадеянности, а его критику, как указание на слабости вашего решения, а не как полное отрицание этого выбора.
Да, собственный бизнес связан с рисками и нестабильностью, как говорит ваш друг. Но из этого вовсе не следует, что ему следует предпочесть наемную работу, так как бизнес имеет и ряд преимуществ. Ваш друг дает вам картину, сужденную до пределов его жизненного опыта. Ваша задача воспользоваться его видением, но поместить его в рамки более широкого взгляда на проблему.
Тогда чужая критика поможет вам дополнить общую картину и уравновесить собственную самонадеянность чужой неуверенностью.
Читайте статью: как правильно реагировать на критику.
Метод 10 - Когда не следует применять все эти методы
Если смотреть на все эти методы, то кажется, что принятие решений очень сложный процесс. На самом деле, эти способы призваны помочь вам принять выбор, в котором каждая альтернатива определяется набором преимуществ и недостатков. Но что если недостатков нет? Что если, вы ничего не потеряете, если выберете какой-то вариант?
Тогда забудьте про все эти советы, действуйте и смотрите, что будет.
Например, вы увидели симпатичную девушку на улице, вы одиноки и как раз ищите себе пару. Перестаньте прокручивать в голове "за" и "против". Вы ничего не потеряете, если подойдете и познакомитесь. Это абсолютно простое решение.
Такие ситуации исключение. Чем больше в них думаешь и взвешиваешь решения, тем сильнее растет неуверенность и шансы упустить возможность. Поэтому, там где выбор вам ни во что не обходится, меньше думайте и действуйте!
Заключение - Немного об интуиции
Методы, о которых я говорил, являются попытками формализовать принятие решений. Придать четкость и ясность этому процессу. Но я вовсе не хочу принизить роль интуиции.
Данные способы не должны сбить вас с толку, вселив в вас иллюзорную уверенность в том, что любые решения поддаются разуму и сухому анализу. This is not true. Часто выбор характеризуется отсутствием полной информацией и вам придется смириться с тем, что во многих ситуациях нельзя заранее знать со 100% уверенностью, какое решение будет лучше. Иногда нужно просто что-то выбирать, а дальше уже будет ясно, правильный ли вы сделали выбор или нет.
Поэтому нужно пользоваться интуицией, вместо того, чтобы ждать пока ваши методы дадут вам однозначный прогноз правильности той или иной альтернативы. Но в то же время нельзя переоценивать ее роль и слишком полагаться на свое "нутро". Для этого и существует формализованный подход, который призван настроить баланс между вашим разумом и чувствами, логикой и интуицией. В правильном балансе между этими вещами и заключается искусство принятия решений!
